AREA ARCHEOLOGICA ROMANA DELLE TERME DI CARACALLA.
\nTHERMAL BATHS OF CARACALLA ARCHAEOLOGICAL ZONE (ROME, ITALY).
\nLe Terme di Caracalla (in latino Thermae Caracallae) o Antoniniane (dal nome della dinastia degli Antonini) costituiscono uno dei pi\u00f9 grandiosi esempi di terme imperiali romane essendo ancora conservate per gran parte della loro struttura. Furono realizzate per volont\u00e0 dell’imperatore Caracalla sull’Aventino tra il 212 e il 217 d.C (come dimostrano i bolli laterizi) in un’area nei pressi del Circo Massimo costruito dal re Tarquinio Prisco. Queste terme erano le pi\u00f9 sontuose della capitale dell’Impero Romano bench\u00e9 destinate all’uso di massa del popolino dei vicini quartieri popolari della XII Regio, mentre le classi sociali pi\u00f9 benestanti erano solite frequentare quelle di Agrippa, di Nerone, o soprattutto di Traiano sull’Esquilino. Le Terme di Caracalla successivamente furono superate in grandezza solo da quelle di Diocleziano, tuttavia le rovine rimaste sono l’esempio pi\u00f9 integro di grandi terme imperiali libere da ingombri urbanistici di epoca successiva. Secondo alcuni studiosi la costruzione del complesso fu avviata nel 206 da Settimio Severo, capostipite della dinastia antonina, ma in ogni caso fu completata nel 216 da suo figlio Caracalla salito al trono nel 211. Anche i loro successori Eliogabalo (218-222) ed Alessandro Severo (222-235) si interessarono alla costruzione e decorazione del recinto esterno dell’edificio. Per l’approvvigionamento delle terme nel 212 fu creato un ramo speciale dell’Acqua Marcia (uno degli acquedotti di Roma antica) l’Aqua Antoniniana che oltrepassava la Via Appia sull’Arco di Druso. Il complesso termale fu realizzato in un quartiere piuttosto povero della metropoli e per i lavori della spianata fu necessario abbattere gli edifici preesistenti e sbancare un’ampia area verso l’Aventino, oltre a colmare con la terra di risulta il lato opposto. L’accesso al grandioso complesso fu garantito dalla Via Nova, ampia strada probabilmente alberata. Vari lavori di restauro furono realizzati da Aureliano, Diocleziano, Teodosio e fino all’epoca di Teodorico (474-526). Polemio Silvio nel V secolo le citava come una delle sette meraviglie di Roma, famose per la ricchezza della loro decorazione e delle opere che le abbellivano. Durante la Guerra Gotica (535-553) in seguito al taglio degli acquedotti ad opera di Vitige, re dei Goti, dal 537 le terme cessarono di funzionare come tali. Da allora e nel secolo successivo la parte centrale venne utilizzata come xenodochio, mentre l’area circostante fu usata come cimitero per inumazione. Abbandonato e riutilizzato a varie riprese anche a fini abitativi, l’intero complesso venne infine sfruttato come zona agricola, vigneto in particolare, ad uso di proprietari di ville vicine, o di enti ed associazioni ecclesiastiche. Dall’abbandono nel VI secolo non venne per\u00f2 mai meno lo sfruttamento dei ruderi come cava per materiali anche di pregio (marmi e metalli) e per intere strutture (architravi, colonne, ecc.) da riutilizzare per l’edilizia di qualit\u00e0: il Duomo di Pisa e la basilica di S.Maria in Trastevere contengono ad esempio strutture architettoniche prelevate dall’area termale. Da rilevare anche la prolungata presenza, nelle vicinanze di calcare per la trasformazione in calce dei marmi pregiati. Le terme furono oggetto di scavo sin dal XVI secolo, quando, sotto il pontificato di papa Paolo III resero statue famosissime. Molte di queste opere entrate nella collezione Farnese presero in seguito la strada per Napoli per vicende ereditarie e dinastiche. Tra i pezzi di scultura pi\u00f9 celebri rinvenuti tra le rovine delle terme ci fu anche il torso del Belvedere conservato ai Musei Vaticani, che tanta importanza ebbe per l’arte dell’et\u00e0 manierista a partire da Michelangelo. L’ultima colonna intera venne rimossa nel 1563 per essere donata da papa Pio IV al primo granduca di Toscana Cosimo I de Medici, che la fece collocare al centro di piazza S.Trinita a Firenze, dove divenne la Colonna della Giustizia.
\nGalleria di immagini con fotografie scattate venerd\u00ec 19 giugno 2015.<\/p>\n
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