Mauro Giaconia, il Recordman del nuoto estremo italiano, ci regala un'altra emozione estrema, la partecipazione di un atleta italiano alla più prestigiosa competizione internazionale, la MANHATTAN ISLAND MARATHON SWIM, il periplo a nuoto dell'isola di Manhattan, 46 km di bracciate senza muta in acqua a 17°C.
Eccone il racconto
Mesi e mesi passati ad allenarsi in acque fredde, la preparazione iniziata in febbraio, a mare, e poi laghi come Caldonazzo e il Garda, fiumi, in Italia e all'estero..e poi è arrivato il giorno X, la partenza e New York che ci accoglie nella sua meravigliosa imponenza.
Arrivato carico di adrenalina, dopo essere stato selezionato dalla MANHATTAN ISLAND FOUNDATION per partecipare, insieme ad altri 24 atleti provenienti da tutte le parti del mondo, alla MANHATTAN ISLAND MARATHON SWIM, questa convocazione ha per l'atleta il sapore di un vero e proprio riconoscimento per le sue imprese svolte in questi anni, poichè alla competizione, dalla selezione durissima, si accede solo dopo una severa valutazione del curriculum e dei meriti sportivi, da parte di una Commissione Internazionale che fa capo alla Manhattan Island Foundation.

Ma per quanto ci si possa allenare e sentirsi "pronti"..ci sono sempre degli "inconvenienti".che non puoi proprio prevedere
infatti, la compagnia aerea, tra tutti i bagagli smarrisce quello con tutto ciò che serviva per la gara: l'abbigliamento, materiale tecnico, la lanolina, e soprattutto..tutti i prodottiper i rifornimenti
Così, il 4 Luglio, mentre l'America festeggiava l'Indipendence Day, dopo aver partecipato al meeting pre-gara a Governor Island,l'atleta non si è perso d'animo e cercato di recupoera il materiale necessrio per potere partecipare ugualmente all'evento.
Ha pagato molto in gara questo "inconveniente", ma non avrebbe mai rinunciato a partecipare alla gara, e questo rende ancora più orgoglioso della prova e dell'atleta che in condizioni ottimali avrebbe di certo ottenuto un risultato ancora migliore.
L'avventura vera, inizia la mattina del sabato alle 9.15 ora locali, a South Cove in Battery Park, sulle note dell'immancabile ed emozionante inno americano, sia i "solo swimmers" che le squadre a staffetta, si tuffano in mare dalla banchina, tantissima la gente allo START, malgrado il tempo riservi l'unico giorno di pioggia battente..
Al fischio, VIA, ed è una partenza tiratissima e l'intera gara manterrà questo ritmo.
Si Giria la curva di Battery Park lasciando Lady Liberty sulla dx degli atleti, che si affiancano ai kaykers che li seguirano per tutti i 46km e, ancora dopo, oltre il Brooklyn Bridge, la barca appoggio per i rifornimenti.

Risaliti lungo tutto l'East Reaver, poi l'Arlem reaver, costeggiando il Bronx, finalmente gli atleti passano sull'Hadson, chei indica la metà del percorso.

"E' stata la gara più emozionante fatta fin ora, i fiumi erano invasi di barche che ci incitavano, i ponti affollati di sconosciuti che, vista la bandiera italiana che aveva la mia barca gridavano Go Italia Go!, è la meraviglia dello spirito americano, da cui avremmo molto da imparare, almeno nella sportività." - commenterà l'atleta a fine prova..
Il Washington Bridge e a sinistra i grattacieli di Down Town, l'Empire State Bulding, danno il segno della prossimità dell'arrivo, sfiniti dal freddo per l'acqua a 17°C, ma tutti determinati ad arrivare in fondo.
L'arrivo, come la partenza è stato a South Cove, tra centinaia di persone acclamanti,
E così, malgrado il cronometro continuasse a scorrere, prima di toccare il FINISH, l'atleta si è accostato per l'ultima volta alla barca, questa volta per dare un bacio alla sua compagna, in lacrime per l'emozione. Forse ha perso qualche minuto, e stupito chi lo guardava, ma questo è esemplificativo di come dietro un grande atleta ci sia spesso anche un grande uomo.
Un 6° posto tra gli uomini e un 13° assoluto, per il nostro atleta italiano impegnato a gareggiare con i migliori del mondo, e in una gara estrema dove l'obiettivo iniziale era solo "arrivare"..

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