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di fhqlomba
I nuovi Forti, facenti parte del Piano Generale di Difesa dello Stato (denominati talvolta umbertini perché edificati sotto il Regno di Umberto I), vennero quindi realizzati sulle colline, completamente invisibili dal mare, con terrapieni a ridosso delle murature e dotati di potenti artiglierie.
Con l'inizio della realizzazione delle strade militari, nel 1883 si diede inizio ai lavori di costruzione delle fortezze che vennero completati nel 1914 con il Forte di Sbarre a sud di Reggio Calabria.
I forti che si affacciano sullo Stretto furono armati con potenti obici da 280 mm, cannoni da 149 e da 75 mm, ad eccezione dei forti di montagna, Antennamare, Campone, Ferraro e dei Centri (costa siciliana) armati solo con artiglierie di piccolo calibro perché avevano invece una funzione di controllo su eventuali attacchi di fanteria provenienti dalla piana di Milazzo.
Il Sistema difensivo dello Stretto risulta unico nel suo genere perchè, a differenza di quelli italiani ed europei, non ha come oggetto la difesa della città, bensì lo specchio d'acqua dello Stretto, con una cinta di forti che, partendo a sud da Forte Cavalli (ex Batteria Monte Gallo), gira intorno a Messina, si estende a nord fino a Punta Faro, attraversa il mare e ritorna a sud, sulle colline della costa calabra, fino a Reggio Calabria.
Passati all'Agenzia del Demanio, alcuni Forti tra quelli della sponda siciliana, sono stati dati, in questi ultimi anni, in concessione ad Associazioni, Cooperative sociali ed Enti (come l'Azienda delle Foreste Demaniali) che, costituitisi in Coordinamento, li hanno resi originali attrattori turistici grazie alle attività culturali che vengono svolte all'interno durante l'anno.
Tra le 22 fortezze dello Stretto, otto di quelle messinesi sono state restituite alla collettività:
Forte Cavalli sede di una Base scout e del Museo Storico sulla Fortificazione Permanente dello Stretto di Messina
Forte S. Jachiddu sede del Laboratorio di Educazione all'Ambiente e di importanti progetti e corsi di formazione ambientale.
Forte Puntal Ferraro sede del Parco dei Daini gestito dall'Azienda delle Foreste Demaniali
Forte Campone importante crocevia naturalistico
Forte Serra La Croce, centro di accoglienza giovanile e sede di mostre ed esposizioni
Forte dei Centri, ospita un'enoteca ed attività di agriturismo
Forte Ogliastri, incubatore sociale con attività svolte dalle scuole del quartiere e una splenda terrazza sul mare.
Forte Pietrazza, sede di attività sociali.
Vincenzo Caruso
