Vigo Di Cadore (Belluno, Veneto) - 6 Gennaio 2009

CLIMATOLOGIA - La Corrente del Golfo

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di minimizzimu

LA CORRENTE del GOLFO

Questa rubrica riguarda i possibili effetti sulla corrente del golfo per il clima del nostro pianeta, gli scenari ipotetici descritti nel film "L'alba del giorno dopo" sono a dir poco sconcertanti.

L'ipotesi di un possibile indebolimento o peggio della scomparsa della corrente del Golfo, quell'immenso fiume oceanico che rende vivibili ed incredibilmente miti molte zone dell' Europa nord occidentale ha cominciato a farsi seriamente preoccupante.
Vorrei provare a descrivervi con le notizie in mio possesso cosa è la corrente del Golfo: è una corrente calda che sposta ben 74 milioni di metri cubi d' acqua al secondo alla velocità di 1 m/s ( nel medio Atlantico: Larghezza 400 Km, temperatura + 14°C ).. Parte dal Golfo del Messico e arriva a lambire le coste dell' Inghilterra, Francia, Irlanda, Norvegia, Islanda, riuscendo addirittura a superare Capo Nord, fino a toccare la penisola di Kola, più attenuata, anche il Mare di Barents (per intenderci siamo ben al di là del circolo polare artico).Tuttavia la corrente si sposta verso nord e cede il suo calore diventando sempre più fredda e salata , a questo punto inverte il suo percorso e torna indietro. Nel ritorno però non cede il freddo accumulato come si potrebbe pensare. Viene spontanea una domanda ,perchè?
Il fatto è che all' "andata" essendo più calda e meno salata , la massa d'acqua è più "leggera" e quindi è presente nell'immediata superficie del mare , in questo modo può così cedere il suo calore all'aria circostante e riscaldare di conseguenza anche le terre vicine. Diverso è per il ritorno: molto più fredda e molto più salata, diventa di fatto più "pesante" e resta quindi al di sotto delle acque più superficiali senza riuscire a raffreddare le zone che aveva precedentemente riscaldato.
Grazie a questo procedimento chimico-fisico regioni a latitudini elevatissime hanno un clima incredibilmente mite. Come possiamo visionare con alcuni esempi.

Ecco alcune temperature medie di Gennaio di zone nord occidentali europee e di zone nord orientali Canadesi e Americane,sono riportate le città italiane con la latitudine:
Oslo: max ?2 min ?7 (60° latitudine nord)
Quebec: max ?7 min ?16 (46° lat. Nord, Bolzano)
Londra: max +6 min +2 ( 51° lat. Nord )
New York: Max +4 min ?3 ( 41° lat. Nord , Napoli)
Dublino: max +8 min +1 ( 53° lat. Nord )
Toronto: max ?1 min ?8 ( 43°.50' lat. Nord, Firenze)
Reykjavìk: Max +2 min ?2 ( 64° lat. Nord)
Montreal: Max ?5 min -13 ( 45° lat nord, Milano)
Parigi: Max +6 min +2 (49° lat. Nord)
Chicago: Max +1 min ?7 ( 41°,50' lat. nord, Roma)

Non è vero che la sua influenza si limita alle nazioni più vicine all' Oceano Atlantico, infatti limitando l' espansione dei ghiacci e del freddo,come abbondanti precipitazioni nevose sull'europa nord orientale fa sì che l'effetto Albedo (cioè la quantità di radiazione diretta solare che viene riflessa da un corpo, nel caso della neve fresca il 95% della radiazione incidente viene rispedita nello spazio prima che possa essere assorbita e trasformata in infrarossi e quindi in calore sensibile) a causa delle esigue nevicate sia limitatissimo,e che il fronte polare sia molto più alto rispetto ad altre zone del mondo ; di conseguenza il clima risulta più mite di quanto potrebbe essere su tutta l'Europa e zone continentali europee come la Boemia, la Polonia, la Germania, la Repubblica Ceca, la Slovacchia sono molto meno fredde di zone alla stessa latitudine e alla stessa distanza dal mare, come ad esempio il Canada o il bassopiano Sarmatico orientale. Effettuando ricerche sull'argomento alcuni ricercatori negli ultimi anni hanno avanzato la teoria secondo la quale la corrente del Golfo potrebbe in tempi brevi indebolirsi, deviare il suo corso o addirittura scomparire, lascio a voi immaginare gli effetti sul clima mondiale.
Un'altra domanda scaturisce, che potrebbe succedere?
La causa va ricercata nell'aumento della temperatura globale, aumento che si fa sentire molto di più nell'emisfero boreale che il quello australe. L' aumento termico sta generando un parziale scioglimento delle zone periferiche della calotta artica, questo fenomeno molto evidente negli ultimi 14 anni.
Questo scioglimento fa sì che una enorme mole d' acqua fredda e dolce si riversi nel nord Atlantico , andando a disturbare il flusso della corrente del Golfo. Infatti una modifica significativa della salinità dell'acqua e della temperatura potrebbe far saltare il meccanismo della corrente (descritto a inizio articolo) raffreddandola molto prima che raggiunga le coste europee e costringendola a fare ritorno indietro, addirittura a disperderla e annullarla. In tutti e due i casi l' Europa si troverebbe alle prese con un terribile e repentino cambiamento climatico. Un ritorno dei ghiacci interesserebbe tutta la Scandinavia, l' Islanda e parte della Gran Bretagna, l' Oceano sopra il 60° parallelo si trasformerebbe in una immensa distesa si ghiaccio. In conseguenza di ciò aumenterebbe tantissimo l'albedo totale e il fronte polare si abbasserebbe notevolmente, generando un raffreddamento sensibilissimo su tutta l'Europa, Italia inclusa. E' lecito ricordare che Questa teoria inizialmente snobbata dalla comunità scientifica sta negli ultimi mesi acquistando sempre più seguito. Ne sono prova gli ormai innumerevoli articoli che si trovano sull'argomento sia su giornali che su internet per gli interventi preoccupati di eminenti studiosi e climatologi di fama mondiale.
Ad oggi non siamo sicuri se dietro lo scioglimento dei ghiacci artici ci sia effettivamente il tanto sbandierato effetto serra, però siamo al corrente che il fenomeno esiste,che è in atto e proseguirà ancora se la temperatura globale non diminuirà, con conseguenze che potrebbero essere certamente devastanti.

Allora questo riscaldamento globale? Un inverno così nevoso in Europa è da decenni che non si presentava. Ma ha fatto freddo perché nel mondo è più caldo!
Non è una contraddizione: la calda Corrente del Golfo che lambisce le coste nord dell'Europa si è indebolita a causa dello scioglimento dei ghiacci artici, che ha portato in mare una grossa quantità di acqua dolce fredda.... Che si è mischiata alla Corrente del Golfo!